Los Platys son conocidos por su variedad de colores y patrones, lo que los convierte en una opción popular para los acuaristas. Tienen un cuerpo pequeño y compacto, con aletas redondeadas y una cola en forma de abanico. Los colores pueden variar desde naranja, rojo, amarillo, azul y negro, entre otros. La selección de diferentes variedades de Platys ha dado lugar a numerosas formas y colores.
Son resistentes y pueden vivir en una amplia gama de temperaturas. Se alimentan principalmente de alimentos vegetales, pero también aceptan alimentos vivos y congelados.
El dimorfismo sexual en Xiphophorus Maculatus es evidente. Los machos tienen un gonopodio modificado y son generalmente más coloridos y delgados que las hembras. Las hembras tienen una forma más redondeada y pueden mostrar una mancha oscura en el área abdominal cuando están embarazadas.
La reproducción del Platy es bastante sencilla, ya que son peces vivíparos y las hembras dan a luz a alevines en lugar de poner huevos. Los machos tienen un órgano reproductor modificado llamado gonopodio que utilizan para fertilizar a las hembras. Una vez que la hembra está embarazada, se pueden observar puntos oscuros en su abdomen, que son los ojos de los alevines en desarrollo. Después de un período de gestación de aproximadamente un mes, la hembra dará a luz a los alevines, que son independientes y pueden nadar y alimentarse por sí mismos.
Son muy pacíficos y prolíficos. Los machos, algunas veces, pueden llegar a ser algo territoriales, pero sin consecuencias mayores. Es un pez ideal para un acuario comunitario.